Për Francis Ford Coppola, vitet 80 ishin ato për t'u harruar. Pas sukseseve të tij në vitet 70, veçanërisht dy pjesët e "Kumbarit" dhe "Apokalipsi tani", regjisori u konsiderua si një nga regjisorët më të mirë amerikanë të kohës. Por, që atëherë e tutje, projektet e tij personale e çuan atë në prishje me kompaninë e tij të pavarur të prodhimit America Zoetrope për shkak të moslidhjes me publikun.
"Hunch" ishte një katastrofë në arkë në vitin 1982, që do të thoshte se ai rikuperoi vetëm 2 milionë dollarë nga njëzet që kishte investuar. Fakti i të qenit një muzikal dhe të paturit e një aktori të panjohur nuk ndihmoi shumë për shitjen e filmit.
Po atë vit, Wim Wenders, për të cilin po prodhonte filmin "Burri nga Chinatown” e la atë të shtrirë me më pak se një të tretën e xhiros së prodhimit. Coppola e përfundoi vetë filmin, megjithëse ai mbajti emrin e Wim Wenders në titullin regjisorial. Coppola, si njeri i fjalës, përmbushi pjesën e tij të kontratës.
Në vitin 1983, ai bëri dy filma me një nga temat e tij më të përsëritura, rininë e llastuar, "Rebelët” dhe “Ligji i rrugës”. Në to, ai prezantoi një sërë aktorësh të rinj që do të ishin yjet kryesorë të fundit të viteve '80 dhe '90, si Patrick Swayze, Emilio Estévez, Tom Cruise, Matt Dillon, Diane Lane ose nipi i tij Nicolas Cage.
Të dy janë filma të mirë, por ishin të dështuar në arkë, duke e detyruar Coppola-n të pranonte a film me porosi pas tyre.
Ishte viti 1984, kur producenti Robert Evans Ai i sugjeroi që të vazhdonte të bënte “Cotton Club”, një film që kishte një javë që xhirohej në atë kohë. Coppola ra dakord me kushtin që Diane Lane t'i bashkohej kastit.
Përsëri regjisori mori një film cilësor, por nuk mori rezultate në arkë. Një problem i vërtetë, pasiKlub pambuku” ishte një prodhim edhe më i shtrenjtë se “Hunch”.
Coppola u kthye në lidheni me publikun me "Peggy Sue u martua" në 1986, megjithëse cilësia e filmit lë shumë për të dëshiruar, ajo që i nevojitej regjisorit ishin rezultatet e arkës, pasi ai kishte fituar famën e shpërdoruesit me filmat e tij dhe kjo do ta vinte të vështirë. kur bëhet fjalë për prodhimin e kinemasë së tij më personale.
Në vitin 1987 ai rrotulloi "kopshte prej guri”, një film që kalon fare pa u vënë re, gjatë xhirimeve të këtij filmi një nga fëmijët e tij humb jetën në një aksident, një ngjarje fatale që do të shënojë jetën e autorit.
Një vit më vonë ai regjistroi një kapitull për serialin televiziv "Teatri i përrallave" të quajtur "Rip Van Winckle".
Ishin vite të këqija për Coppola-n, dhe ndryshe nga vite më parë tani njeriu i pasur ishte George Lucas dhe ai ishte i thyer. Kështu, duke i kthyer favoret e kaluara, miku i tij me kompaninë e tij të prodhimit Lucas Films prodhoi "Tucker, një njeri dhe ëndrra e tij" në 1988. Filmi ishte shumë personal, por u prit mirë nga publiku dhe madje mori tre nominime për Oscar.
Për t'i dhënë fund kësaj dekade të larmishme, ai xhiron së bashku me Martin Scorsese dhe Woody Allen filmin "Tregime të Nju Jorkut“. Episodi i tij "Jeta pa Zoe" është vlerësuar nga kritikët si më i keqi nga tre që përmban filmi.