Francis Ford Coppola ay isa sa mga pinaka mga kilalang direktor ng North American, sa kabila ng pagkakaroon niya ng mga bugbog sa ilan sa kanyang mga pelikula na muntik nang humantong sa kanyang pagkasira, mga pelikulang hindi lang nabigo sa harap ng publiko, kundi pati na rin sa mga kritiko.
Si Coppola ay isa ring mahusay na tagasulat ng senaryo at mahusay na producer, na marunong mag-invest ng kanyang pera, kapag hindi pa niya nagawa sa sarili niyang mga pelikula.
Tiyak na si Francis ang pinakamahalagang pigura sa isa sa pinakamalaki, kung hindi man ang pinakamalaking, pamilya ng pelikula. Anak ng aktres na si Italia Pennino Coppola at ng kompositor at conductor na si Carmine Coppola, kapatid ng aktres na si Talia Shire, ama ng direktor na si Roman Coppola at ng producer, direktor, screenwriter at aktres. Sofia Coppola at tiyuhin ng mga aktor na sina Nicolas Cage at Robert Carmine at Jason Schwartzman. Ang pamilyang Coppola ay nominado para sa isang Oscar ng 19 na beses at nakamit ito ng sampung beses, anim sa kanila ay si Francis Ford Coppola, tatlo bilang isang screenwriter, dalawa bilang isang producer at isa bilang isang direktor.
Francis Ford Coppola Ipinanganak siya sa Detroit, Michigan noong Abril 7, 1939.
Sa edad na siyam ay kailangan niyang gumugol ng isang taon sa kama dahil sa polio, ang tanging nakakaabala sa oras na iyon ay ang kanyang mga puppet at ang mga teyp ng pamilya sa Super8.
Pumasok siya sa Hofstra upang mag-aral ng Dramatic Arts sa edad na 18, doon niya nakilala si James Caan, na sa kalaunan ay uupakan niya para sa mga pelikula "El Padrino"At Mga Hardin ng Bato".
Noong 1960 nakakuha siya ng degree sa Theater Arts at nagtapos sa UCLA.
Dalawang taon siyang nagsu-shoot ng mga erotikong pelikula hanggang sa nakilala niya Roger Corman, kung kanino siya naging personal assistant
Sa isang pahinga mula sa paggawa ng pelikula sa "Friends and Rivals" ni Corman sa Ireland, nagawa ni Coppola na kunan ang kanyang tampok na pasinaya na "Dementia 13". Ito ang unang gawang iginawad sa filmmaker, bagama't nakipagtulungan na siya sa paggawa ng pelikulang "The Terror" ni Roger Corman.
Noong 1966, kinukunan niya ang "You're a big boy" bilang isang final degree project, kung saan nakakuha siya ng mga parangal. Sa pelikulang ito, sinisimulan ng isa na sulyapan kung ano ang magiging sila paulit-ulit na tema sa filmography ng may-akda, gayundin ang layaw na kabataan.
Pagkalipas ng dalawang taon, inatasan si Coppola na magdirekta ng isang musikal. Ito ay tungkol sa "Ang rainbow valley"Kasama si Petula Clark at ang isang napaka-beterano na si Fred Astaire.
Sa kabila ng pagiging medyo outdated na genre, ang direktor ay lumabas nang maayos, bagaman ito ay isa sa mga pinaka-nakalimutang pelikula ng kanyang filmography.
Noong 1969 itinatag niya ang kanyang sariling kumpanya ng produksyon, "Amerikanong Zoetrope”. Siya ang presidente, ang bise presidente ng kaibigan niyang si George Lucas.
Ang pagkakaroon ng sariling kumpanya ng produksyon ay nagpapahintulot sa kanya na gumawa ng isang mas personal na sinehan, kaya sa parehong taon ay nag-shoot siya ng "It rains on my heart", isang road movie na nagpapahintulot sa kanya na ipakita ang kanyang sarili bilang ang may-akda na siya. Ang tape ay nanalo sa Concha de Oro sa pagdiriwang ng San Sebastián.