Za Francisa Forda Coppolo je bilo desetletje osemdesetih pozabiti. Po njegovih uspehih v 80. letih, zlasti dveh delih "Boter" in Apokalipsa zdaj ", je režiser veljal za eden najboljših ameriških režiserjev tistega časa. Toda od takrat naprej so ga njegovi osebni projekti pripeljali do bankrota z neodvisnim producentom Ameriko Zoetrope, ker se ni povezal z javnostjo.
"Slutnja" je bila a katastrofa na blagajni leta 1982, kar je pomenilo, da je povrnil le 2 milijona dolarjev od dvajsetih, ki jih je vložil. Dejstvo, da je šlo za muzikal in da je imel malo znano igralsko zasedbo, ni veliko pomagalo pri prodaji filma.
Istega leta je Wim Wenders, ki je produciral film "Moški iz kitajske četrti»Pustila sem ga ležati z manj kot tretjino produkcijskega posnetka. Coppola je sam končal film, čeprav je ime Wima Wendersa ohranil v režiji. Coppola je kot človek besede izpolnil svoj konec pogodbe.
Leta 1983 je posnel dve kaseti o eni svojih najbolj ponavljajočih se tem, razvajeni mladosti, "Uporniki"In" Zakon ulice ". V njih je predstavil serijo mladih igralcev, ki bi bili glavne zvezde poznih 80. in 90. let, kot so Patrick Swayze, Emilio Estévez, Tom Cruise, Matt Dillon, Diane Lane ali njegov lastni nečak Nicolas Cage.
Oba sta dobra filma, vendar sta bila propadla na blagajni, zaradi česar je moral Coppola sprejeti a film po meri za njimi.
Bilo je leta 1984, ko je producent Robert Evans Predlagal mu je, da nadaljuje s snemanjem "Cotton club", filma, ki so ga takrat snemali en teden. Coppola je privolil pod pogojem, da se Diane Lane pridruži igralski zasedbi.
Spet je filmski ustvarjalec dobil kakovosten film, ki pa ni dosegel nobenih blagajn. Resnična težava, saj "Cotton Club"Bila je celo dražja produkcija kot" Hunch."
Coppola se je vrnil povežite se z javnostjo s "Peggy Sue se je poročila" leta 1986, čeprav kakovost filma pušča veliko želenega, je režiser potreboval rezultate na blagajni, saj si je s filmi prislužil sloves zapravljivca in ga bo to otežilo, ko gre za produkcijo vašega najbolj osebnega kina.
Leta 1987 je objavil "Kamniti vrtovi”, Film, ki ostane precej neopažen, med snemanjem tega filma eden od njegovih sinov izgubi življenje v nesreči, usodnem dogodku, ki bo zaznamoval življenje avtorja.
Leto kasneje je posnel poglavje za televizijsko serijo "Faerie tale Theater" z naslovom "Rip van Winckle".
Bila so slaba leta za Coppolo in za razliko od pred leti zdaj bogataš je bil George Lucas in je bil brez denarja. Tako je njegov prijatelj s svojo produkcijsko hišo Lucas Films leta 1988 produciral "Tucker, človek in njegove sanje". Film je bil zelo oseben, vendar je bil dobro sprejet v javnosti in je prejel celo tri nominacije za oskarja.
Za konec tega pestrega desetletja posname film »New York Stories”. Njegovo epizodo "Življenje brez Zoe" kritiki ocenjujejo kot najslabšo od treh v filmu.