Pre Francisa Forda Coppolu bolo desaťročie 80. rokov zabudnutím. Po jeho úspechoch zo 70. rokov, najmä po dvoch dieloch Krstného otca a Apokalipsy teraz “, bol režisér považovaný za jeden z najlepších amerických režisérov času. Odvtedy ho však jeho osobné projekty priviedli k bankrotu jeho nezávislého producenta America Zoetrope za to, že sa nespojil s verejnosťou.
"Hunch" bol a pokladničná katastrofa v roku 1982, čo znamenalo, že získal späť iba 2 milióny dolárov z dvadsiatich, ktoré investoval. To, že išlo o muzikál a malo málo známe herecké obsadenie, pri predaji filmu veľmi nepomohlo.
V tom istom roku Wim Wenders, ktorý produkoval film "Muž z čínskej štvrte„Nechal to ležať s menej ako tretinou produkčného záberu. Coppola film dokončil sám, hoci meno Wima Wendersa si ponechal v režijných titulkoch. Coppola ako človek, ktorý drží slovo, svoj koniec zmluvy splnil.
V roku 1983 nakrútil dve kazety o jednej z jeho najčastejšie sa opakujúcich tém, o rozmaznanej mladosti, “Rebeli"A" Zákon ulice ". Dal v nich najavo sériu mladých hercov, ktorí budú hlavnými hviezdami konca 80. a 90. rokov, ako sú Patrick Swayze, Emilio Estévez, Tom Cruise, Matt Dillon, Diane Lane či vlastný synovec Nicolas Cage.
Oba sú dobré filmy, ale boli to prepadák v pokladni, čo prinútilo Coppolu prijať a film na mieru po nich.
Bolo to v roku 1984, keď výrobca Robert Evans Navrhol, aby pokračoval vo výrobe filmu „Cotton club“, filmu, ktorý sa v tom čase natáčal už týždeň. Coppola súhlasil pod podmienkou, že sa k obsadeniu pripojí Diane Lane.
Filmár opäť dostal kvalitný film, no nezískal žiadne kasové výsledky. Skutočný problém, keďže „Cotton Club"Bola to ešte drahšia produkcia ako" Hunch."
Coppola sa vrátil do spojiť sa s verejnosťou s filmom „Peggy Sue sa vydala“ v roku 1986, hoci kvalita filmu zanecháva veľa želaní, režisér potreboval kasové výsledky, pretože si svojimi filmami získal povesť márnotratníka, čo mu robilo problémy, keď ide o produkciu vášho najosobnejšieho kina.
V roku 1987 zroloval „Kamenné záhrady“, Film, ktorý zostane celkom nepovšimnutý, pri nakrúcaní tohto filmu jeden z jeho synov príde o život pri nehode, osudovej udalosti, ktorá poznačí život autora.
O rok neskôr nahral kapitolu pre televízny seriál "Faerie tale Theatre" s názvom "Rip van šklbať".
Boli to zlé roky pre Coppolu a na rozdiel od rokov predtým boháč bol George Lucas a bol na mizine. Jeho priateľ so svojou produkčnou spoločnosťou Lucas Films teda v roku 1988 produkoval film „Tucker, muž a jeho sen“, ktorý vrátil minulú priazeň. Film bol veľmi osobný, no verejnosť ho dobre prijala a dokonca získal tri nominácie na Oscara.
Aby ukončil toto pestré desaťročie, nakrútil film “Príbehy z New Yorku“. Jeho epizóda „Život bez Zoe“ je kritikmi hodnotená ako najhoršia zo všetkých troch vo filme.