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Sábado marca o 100º aniversário do nascimento do inesquecível John Wayne. Naquele dia, em sua cidade natal, Winterset (Iowa), visitada anualmente por 40 mil fãs, haverá uma grande festa, com desfile inspirado no Velho Oeste, rodeios e canções de caubói.
Um ícone do cinema americano, seu último filme data de trinta anos, mas o ator de ombros largos ainda é o maior herói de Hollywood. Na pesquisa anual da Harris com seus atores favoritos, John Wayne aparece entre os "dez melhores" a cada ano.
Segundo dados do famoso Guinness Book of Records, ele é o ator com maior número de papéis principais; esse livro afirma que em 142 de seus 153 filmes ele foi o "protagonista". Geralmente, suas funções eram como xerife, soldado, oficial ou atirador, entre outros.
Em 1979, Wayne perdeu a luta contra o câncer e faleceu aos 72 anos, morte que causou grande comoção nos Estados Unidos. Ele está enterrado em Newport Beach, com vista para o Pacífico. Seu epitáfio? "Feio, forte e formal".