For Francis Ford Coppola var tiåret på 80-tallet å glemme. Etter suksessene hans på 70-tallet, spesielt de to delene av "The Godfather" og Apocalipse now ", ble regissøren ansett som en av de beste amerikanske regissørene av tiden. Men fra da av førte hans personlige prosjekter ham til konkurs med sin uavhengige produsent America Zoetrope for ikke å ha kontakt med publikum.
"Hunch" var en billettkontorkatastrofe i 1982, noe som betydde at han bare fikk tilbake 2 millioner dollar av de tjue han hadde investert. At det var en musikal og at den hadde en lite kjent rollebesetning hjalp lite når det kom til å selge filmen.
Samme år, Wim Wenders, som produserte filmen "Mannen fra Chinatown«La den ligge med mindre enn en tredjedel av produksjonsskuddet. Coppola fullførte filmen selv, selv om han beholdt Wim Wenders navn i regiteksten. Coppola, som en mann av sitt ord, oppfylte slutten av kontrakten.
I 1983 laget han to kassetter om et av hans mest tilbakevendende temaer, den bortskjemte ungdommen, "Opprørere"Og" gatens lov ". I dem gjorde han kjent en serie unge skuespillere som ville være hovedstjernene på slutten av 80- og 90-tallet, som Patrick Swayze, Emilio Estévez, Tom Cruise, Matt Dillon, Diane Lane eller hans egen nevø Nicolas Cage.
Begge er gode filmer, men de var en kassaflopp, og tvang Coppola til å akseptere en tilpasset film etter dem.
Det var i 1984, da produsenten Robert Evans Han foreslo at han skulle fortsette å lage "Cotton club", en film som hadde spilt inn i en uke på den tiden. Coppola gikk med på forutsetningen om at Diane Lane ble med i rollebesetningen.
Igjen fikk filmskaperen en kvalitetsfilm, men den fikk ingen billettkontorresultater. Et reelt problem, siden "Cotton Club"Var en enda dyrere produksjon enn" Hunch.
Coppola kom tilbake til Koble til offentligheten med "Peggy Sue gifted" i 1986, selv om kvaliteten på filmen lar mye å være ønsket, trengte regissøren billettkontorresultater, siden han hadde opparbeidet seg et rykte som en pengebruker med filmene sine, og dette kom til å gjøre ham vanskelig da det gjelder å produsere din mest personlige kino.
I 1987 rullet han "Steinhager”, En film som går ganske ubemerket, under innspillingen av denne filmen mister en av sønnene hans livet i en ulykke, en skjebnesvanger hendelse som vil prege forfatterens liv.
Et år senere spilte han inn et kapittel for TV-serien "Faerie tale theater" kalt "Rip van winckle".
De var dårlige år for Coppola, og i motsetning til år siden nå den rike mannen var George Lucas og han var blakk. Så tilbake til tidligere tjenester produserte vennen hans med produksjonsselskapet Lucas Films "Tucker, en mann og hans drøm" i 1988. Filmen var veldig personlig, men fikk god aksept blant publikum og fikk til og med tre Oscar-nominasjoner.
For å avslutte dette varierte tiåret, filmer han filmen "New York -historier". Episoden hans "Life without Zoe" er vurdert av kritikere som den verste av de tre i filmen.