Francis Ford Coppola er en av de mest anerkjente nordamerikanske regissører, til tross for at han har hatt støt med noen av filmene sine som nesten førte til at han ble ødelagt, filmer som ikke bare ble mislykket foran publikum, men også for kritikere.
Coppola er også en god manusforfatter og utmerket produktor, som har visst å investere pengene sine, når han ikke har gjort det i sine egne filmer.
Francis er uten tvil den viktigste figuren i en av de største, om ikke den største, filmfamilien. Sønn av skuespillerinnen Italia Pennino Coppola og av komponisten og dirigenten Carmine Coppola, bror til skuespillerinnen Talia Shire, far til regissøren Roman Coppola og til produsenten, regissøren, manusforfatteren og skuespillerinnen Sofia Coppola og onkel til skuespillerne Nicolas Cage og Robert Carmine og Jason Schwartzman. Coppola-familien har blitt nominert til en Oscar 19 ganger og har oppnådd den ti ganger, seks av dem har vært Francis Ford Coppola, tre som manusforfatter, to som produsent og en som regissør.
Francis Ford Coppola ble født i Detroit, Michigan 7. april 1939.
I en alder av ni måtte han tilbringe et år i sengen og led av polio, hans eneste distraksjon på den tiden var dukkene hans og familieopptakene i Super8.
Han gikk inn i Hofstra for å studere dramakunst i en alder av 18 år, der møtte han James Caan, som han senere skulle ansette for filmene "El Padrino"Og hager av stein".
I 1960 oppnådde han en grad i teaterkunst og ble uteksaminert fra UCLA.
Han brukte to år på å filme erotiske filmer til han møttes Roger corman, som han ble personlig assistent for
Under en pause fra innspillingen av Cormans «Friends and Rivals» i Irland, klarte Coppola å skyte sin debutfilm "Demens 13". Dette er det første verket som ble tildelt filmskaperen, selv om han allerede hadde samarbeidet om å lage filmen "The Terror" av Roger Corman.
I 1966 filmet han "You're a big boy" som et sisteårsprosjekt, som han oppnådde utmerkelser med. I denne filmen begynner man å skimte hva de blir tilbakevendende temaer i forfatterens filmografi, det samme er den bortskjemte ungdommen.
To år senere fikk Coppola i oppdrag å regissere en musikal. Det gikk ut på "Regnbuedalen"Med Petula Clark og en veldig veteran Fred Astaire.
Til tross for å være en ganske utdatert sjanger, kom regissøren godt ut, selv om det er en av de mest glemte filmene i filmografien hans.
I 1969 grunnla han sitt eget produksjonsselskap, "Amerikanske Zoetrope". Han var presidenten, visepresidenten hans venn George Lucas.
Ved å ha sitt eget produksjonsselskap kan han lage en mer personlig kino, så samme år filmer han «It rains on my heart», en roadmovie som lar ham vise seg som forfatteren han er. Båndet vant Concha de Oro på San Sebastián-festivalen.