Il Medioevo è uno dei periodi più controversi della storia. Valutato negativamente da molti, deriso da altri. C'è chi lo considera tempo perso per l'umanità. In quel periodo era importante la produzione di quella che oggi intendiamo come musica medievale.
Durante i circa mille anni che compongono questo periodo, il mondo non si è fermato. Ci furono molti progressi, nonostante le pestilenze, le guerre, ecc. L'arte, pur avendo molti limiti, è stata una delle aree più avanzate. E questo grazie, in parte, ai contributi della musica medievale.
Tutto il potere della Chiesa
La caduta dell'Impero Romano d'Occidente e fondazione dell'Impero Bizantino, con il noto trasferimento del suo centro di potere a Costantinopoli (l'odierna Istanbul), segnano l'inizio del Medioevo.
Prima, durante i primi secoli dell'era cristiana, gli imperatori romani concedevano ampi poteri alla Chiesa cattolica. Dopo il crollo di Roma, questo controllo all'interno della vita politica delle nazioni nascenti si intensificò.
Tutto ciò che non era approvato dalle alte autorità ecclesiastiche, veniva bollato come eresia e contraria ai disegni di Dio. Proprio questo pensiero fondamentalista - sebbene alcuni non approvino l'uso di questo termine in questo contesto - è in gran parte responsabile della cattiva reputazione di cui godeva il Medioevo.
Scienza, pensiero politico, filosofico o umanistico, arte. Ciò che sollevava domande e sollevava dubbi era proibito. Neanche le manifestazioni ricreative, con poche eccezioni, sono state accolte.
La musica "ufficiale" medievale ha acquisito un carattere principalmente utilitaristico. Sebbene inizialmente le autorità cattoliche non abbiano acconsentito a questa manifestazione artistica, presto ne hanno dato un senso: è diventato un veicolo di indottrinamento.
Ciò ha portato come conseguenza che, a livello storiografico, le manifestazioni musicali del Medioevo si dividono in due: musica sacra e musica profana.
Musica sacra
All'interno di questo concetto entra tutta la produzione musicale destinata al culto di Dio. Principalmente quello strettamente legato alle messe e agli atti liturgici della Chiesa cattolica.
Durante il Medioevo e all'interno degli antichi territori dominati da Roma, in senso lato, la musica sacra si divide in:
- canto antico-romano: noto storicamente anche con il nome di antico canto romano. Inoltre svilupparsi nell'attuale capitale d'Italia, riuscì ad espandersi in altre regioni come la Gran Bretagna e l'Irlanda. Si stima che il suo uso sia diventato comune tra gli anni 1070 e 1200.
Alcuni studiosi di Musica Medievale sottolineano che condivide molte somiglianze con il canto gregoriano. Anche se la sua struttura è molto più semplice.
- Canto gallicano: componeva il repertorio liturgico della Gallia, territori oggi conosciuti come Francia e Belgio. Ha coperto anche alcune regioni di Italia, Germania e Paesi Bassi.
Le fonti scritte che ne precisano le caratteristiche non sono abbondanti.
- Canzone ambrosiana: deve il suo nome a Sant'Ambrogio, vescovo di Milano nel IV secolo, quando l'Antico Impero Romano era ancora in piedi e il Medioevo non era ancora iniziato.
Privo di ritmi prestabiliti, le "barre" sono state create dal testo recitato.
È anche conosciuta come la canzone milanese.
- Canto beneventano: repertorio liturgico della città di Benevento, così come altre città del sud Italia. Si stima che la sua formazione sia avvenuta tra il VII e l'VIII secolo.
Come quello che è successo con la canzone gallicana, Non ci sono molte fonti scritte che danno chiare luci su come è stato ascoltato. Tuttavia, alcuni specialisti segnalano somiglianze con il canto ambrosiano, soprattutto per quanto riguarda l'assenza di parametri ritmici.
canti gregoriani
Inscritto anche nella tradizione musicale dell'utilità sacramentale, I canti gregoriani meritano un capitolo a parte nella musica medievale. Sono nate dalla necessità della Chiesa cattolica di unificare il suo variegato repertorio liturgico.
La sua base principale è nell'antico canto romano. Le sue caratteristiche distintive sono:
- Ritmo flessibile, sempre soggetto al testo interpretato.
- Sonorità con un marcato accento di solennità.
- Monodico e cantato a cappella da un coro che, nella quasi totalità dei casi, era composto esclusivamente da voci maschili.
- Praticamente l'intero repertorio era scritto in latino.
Inoltre, il canto gregoriano è servito come base per lo sviluppo del tetragramma. Questa non era altro che una guida formata da quattro linee orizzontali, parallele ed equidistanti, destinate a depositarvi i primi segni musicali. Verso la fine del Medioevo, a questa struttura si sarebbe aggiunta la quinta linea, dando origine al sistema di notazione musicale in vigore fino ad oggi.
Musica secolare medievale
approssimativamente, il concetto di musica profana racchiude ogni manifestazione il cui unico scopo non è il culto di Dio. Salvo eccezioni, contiene in sé un marcato senso del gioco.
Durante il Medioevo, due gruppi di musicisti furono i suoi principali diffusori. Vale a dire:
- I trovatori: possono essere formalmente considerati come i primi cantautori della storia della musica occidentale. Erano potenti aristocratici, membri della famiglia reale.
I temi delle sue canzoni includevano drammi d'amore o dichiarazioni romantiche, atti eroici e satire. C'era anche spazio per trasmettere preoccupazioni meno mondane, come lo sviluppo di ideali politici o per i canti funebri.
A differenza della musica sacra, il ritmo non dipendeva dal testo. Inoltre, il latino è stato totalmente scartato e al suo posto sono state utilizzate le diverse lingue romanze.
- I menestrelli: questi erano artisti integrali. Oltre che musicisti, erano anche poeti, giocolieri e mimi. I loro spettacoli avevano una messa in scena da circo.
In molte occasioni, hanno lavorato come musicisti di accompagnamento per le esibizioni dei trovatori.
I menestrelli erano membri della gente comune, il che facilitò che le autorità ecclesiastiche intraprendessero una feroce persecuzione contro di lui.
Strumenti musicali del Medioevo
La maggior parte degli strumenti utilizzati nella musica medievale hanno origine nelle tradizioni greco-romane. Molti di essi continuano ad essere utilizzati, con alcune varianti, ancora oggi.
Arpa, lira, monocordo e chitarre sono nella lista. Anche flauti e alcuni strumenti a percussione come il campanaccio.
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