Due anni fa Cenno ha annunciato che avrebbe pubblicato 'Song Reader', un libro inedito di spartiti musicali che conteneva 20 canzoni (e più di 100 pagine d'arte) che si potevano ascoltare solo se il contenuto veniva interpretato con uno strumento musicale, per molti uno dei le iniziative del settore musicale più originale degli ultimi anni. Da quando Song Reader è stato pubblicato in spartiti nel dicembre 2012, Beck ha raramente offerto una versione musicale di queste canzoni e sono sempre state eseguite esclusivamente dal vivo.
Martedì scorso (8), in concomitanza con il suo 44esimo compleanno, il poliedrico musicista californiano ha annunciato di aver finalmente portato quei brani in studio di registrazione e che la versione audio di Lettore di canzoni Sarebbe uscito il prossimo 29 luglio. Sebbene tutte le canzoni siano state scritte da Beck, solo Heaven's Ladder viene eseguita come solista.
I restanti diciannove brani sono stati eseguiti insieme a ospiti di lusso, come Jack White, Norah Jones, Jarvis Cocker (Pulp), Jeff Tweedy (Wilco), Laura Marling, David Johansen (New York Dolls), Bob Forrest (Thelonious Monster) e il comico Jack Black. Il musicista ha rivelato che l'idea di registrare queste canzoni è nata ascoltando le esibizioni di altri artisti. Beck ha osservato in una dichiarazione: “Sono impressionato nel sentire come questi musicisti si siano appropriati di queste canzoni e nel processo abbiano rivelato che la performance è il pezzo che prende vita. Queste interpretazioni hanno reso il libro qualcosa di nuovo, qualcosa di migliore".