Di masa sulit bagi kebanyakan wanita, film ini dihadirkan yang entah bagaimana ingin menunjukkan kepada kita bagaimana ibu rumah tangga hidup di tahun lima puluhan dan enam puluhan. Protagonis Evelyn ryan (Julianne Moore) harus menghadapi masa-masa sulit dengan keluarga besarnya yang terdiri dari sepuluh anak dan seorang suami yang mabuk (Woody Harrelson) untuk menggerakkan mereka ke depan. Dan dia melakukannya dengan cara yang paling baik diberikan kepadanya "dengan karunia kata-kata." Pada saat ini, ibu rumah tangga mengikuti kontes TV untuk memenangkan uang tunai, dan Evelyn menggunakan hadiahnya untuk memanfaatkannya.
Film ini didasarkan pada novel yang ditulis oleh putri Evelyn, Terry Ryan dengan nama "Pemenang Hadiah Defiance, Ohio" sehingga ibunya yang hebat, begitu dia memanggilnya, akan dikenang. Itu diterbitkan pada tahun 2001 meskipun Evelyn Ryan meninggal pada usia 85 pada tahun 1998. Dan penulis yang sama menegaskan setelah adaptasi film bahwa "Saya tidak bisa membayangkan orang yang lebih baik untuk memerankan ibu saya, dan saudara-saudara saya juga tidak."