Dua tahun yang lalu anak sungai kecil mengumumkan bahwa mereka akan menerbitkan 'Song Reader', sebuah buku skor musik yang tidak diterbitkan yang berisi 20 lagu (dan lebih dari 100 halaman seni) yang hanya dapat didengar jika isinya ditafsirkan dengan alat musik, untuk banyak salah satu dari inisiatif bidang musik paling orisinal dalam beberapa tahun terakhir. Sejak Song Reader dirilis dalam bentuk lembaran musik pada bulan Desember 2012, Beck jarang menawarkan versi musik dari lagu-lagu ini dan mereka selalu dibawakan secara eksklusif secara live.
Selasa (8/44) lalu, bertepatan dengan ulang tahunnya yang ke-XNUMX, musisi serba bisa asal California ini mengumumkan bahwa ia akhirnya membawakan lagu-lagu tersebut ke studio rekaman dan versi audio dari pembaca lagu Itu akan dirilis 29 Juli mendatang. Meskipun semua lagu telah ditulis oleh Beck, hanya Heaven's Ladder yang dibawakan sebagai solois.
Sembilan belas lagu yang tersisa telah dibawakan bersama-sama dengan tamu mewah, seperti Jack White, Norah Jones, Jarvis Cocker (Pulp), Jeff Tweedy (Wilco), Laura Marling, David Johansen (New York Dolls), Bob Forrest (Thelonious Monster) dan komedian Jack Black. Musisi mengungkapkan bahwa ide merekam lagu-lagu ini datang dari mendengarkan penampilan artis lain. Beck mencatat dalam sebuah pernyataan: “Saya terkesan mendengar bagaimana para musisi ini menyesuaikan lagu-lagu ini dan dalam prosesnya mengungkapkan bahwa pertunjukan adalah karya yang menjadi hidup. Interpretasi ini telah membuat buku ini menjadi sesuatu yang baru, sesuatu yang lebih baik.”