Francis Ford Coppola számára a 80-as évek évtizede feledésbe merült. A 70-es évek sikerei, különösen a „Keresztapa” és a mostani Apokalipszis két része után a rendezőt úgy tekintették, mint az egyik legjobb amerikai rendező az idő. De ettől kezdve személyes projektjei miatt tönkrement független producerével, America Zoetrope-al, mert nem lépett kapcsolatba a nyilvánossággal.
"Hunch" volt a box office katasztrófa 1982-ben, ami azt jelentette, hogy a befektetett húszból mindössze 2 millió dollárt kapott vissza. Az a tény, hogy musical volt, és kevéssé ismert szereplőgárdája volt, nem sokat segített a film eladásán.
Ugyanebben az évben Wim Wenders, aki a film producere volt.A férfi a kínai negyedből„A produkció kevesebb, mint egyharmadával heverni hagyta. Coppola maga fejezte be a filmet, bár Wim Wenders nevét megtartotta a rendezésben. Coppola, mint a szavának embere, teljesítette a szerződés végét.
1983-ban két kazettát készített egyik leggyakrabban visszatérő témájáról, az elkényeztetett ifjúságról.Lázadók"És" Az utca törvénye ". Ezekben olyan fiatal színészek sorozatát mutatta be, akik a 80-as évek végén és a 90-es évek fő sztárjai lesznek, mint például Patrick Swayze, Emilio Estévez, Tom Cruise, Matt Dillon, Diane Lane vagy saját unokaöccse, Nicolas Cage.
Mindkettő jó film, de kassza bukott, Coppolának kénytelen volt elfogadni a egyedi film utánuk.
1984-ben volt, amikor a producer Robert Evans Azt javasolta, hogy folytassa a "Cotton club" című filmet, amelyet akkoriban egy hete forgattak. Coppola azzal a feltétellel értett egyet, hogy Diane Lane csatlakozzon a szereplőgárdához.
A rendező ismét egy minőségi filmet kapott, de nem ért el semmilyen kasszaeredményt. Valós probléma, mivel "Cotton Club"Még drágább produkció volt, mint a "Hunch".
Coppola visszatért kapcsolatot a nyilvánossággal a "Peggy Sue férjhez ment" című filmmel 1986-ban, bár a film minősége sok kívánnivalót hagy maga után, a rendezőnek a kasszaeredményekre volt szüksége, mivel filmjeivel pazarló hírnevet vívott ki magának, és ez meg fogja tenni. nehéz neki, amikor a legszemélyesebb moziját kell elkészíteni.
1987-ben dobtaKő kertek”, Egy teljesen észrevétlen film, ennek a filmnek a forgatása közben az egyik fia életét veszti egy balesetben, egy sorsdöntő esemény, amely a szerző életét fogja érinteni.
Egy évvel később egy fejezetet vett fel a "Tündérmeseszínház" című tévésorozathoz "Rip van Winckle".
Rossz évei voltak Coppolának, és nem úgy, mint évekkel ezelőtt a gazdag ember George Lucas volt és összetört. Így visszatérve a múltbeli szívességekre, barátja produkciós cégével, a Lucas Films-szel 1988-ban elkészítette a "Tucker, egy férfi és álma" című filmet. A film a legszemélyesebb volt, de a közönség körében jó fogadtatásra talált, és három Oscar-jelölést is begyűjtött.
Ennek a változatos évtizednek a végén Martin Scorsesével és Woody Allennel együtt forgatta a filmet.New York -i történetek”. Az "Élet Zoe nélkül" című epizódját a kritikusok a film három közül a legrosszabbnak értékelték.