A 70-es évek kétségtelenül a legjobb évek voltak Francis Ford Coppola filmszerűen szólva.
Mielőtt azonban a rendezői siker elérte volna, forgatókönyvíróként érkezett a Patton című filmhez, amellyel megnyerte a Oscar-díj a legjobb eredeti forgatókönyvnek 1971-ben társával, Edmund Northdal, akivel együtt írta.
Szintén 1971-ben készítette barátja debütáló filmjét George Lucas „THX-1138”, mint az „American Zoetrope” produkciós cég elnöke, amelyet mindketten létrehoztak.
1972-ben végre felfedte minden tehetségét a "Keresztapa" remekmű. A Paramount Pictures azért fontolgatta kirúgását, mert úgy gondolta, hogy a rendező nem lesz elég erőszakos a Mario Puzo-regény adaptációjában, és mert nem látta jól Marlon Brando és az akkor kezdő Al Pacino felvételét.
Az 52 nap alatt forgatott filmnek Francis Ford Coppola és maga Mario Puzo által adaptált forgatókönyve volt, amely elnyerte az Oscar-díjat, valamint megkapta a legjobb filmnek járó szobrokat és Marlon Brando legjobb színész.
1973-ban visszatért, hogy készítsen egy filmet George Lucas számára.American Graffiti”. Film, amelyet öt díjra jelöltek a Hollywood Academy-től, köztük a legjobb film díjára.
Ugyanebben az évben rendezte a "The Conversation" című filmet, amely többek között elnyerte a díjat Arany Pálma és az Ökumenikus zsűri díja Cannes-ban.
Ha remekművet kapott a "The Godfather"-el, akkor a "The Godfather II"-vel 1974-ben nem volt kevesebb. A forgatókönyv adaptációját ezúttal is a filmrendező irányítja a regény szerzőjével, Mario Puzóval. Két történet, amelyek montázsban keresztezik egymást, egyrészt a Michael Corleone folytatása, másrészt a fiatalemberé Vito Corleone évvel ezelőtt egy Robert De Niro alakította kiválóan, aki csatlakozik az első rész szereplőgárdájához. A film hat Oscar-díjat nyert, köztük a legjobb film, a legjobb rendező és a legjobb forgatókönyv díjat, mindhármat Coppola emelte ki.
Ugyanabban az évben, amikor "A keresztapa II"Akárcsak a Nagy Gatsby" című film, amelynek forgatókönyve Francis Ford Coppola.
Ezt követően a következő projektje csak 1979-ben jelent meg, ez kb.Apokalipszis most”, Egy projekt, amelyet annak idején maga Orson Welles tervezett megvalósítani, de a magas költségek miatt el kellett vetni.
Az "Apokalipszis most" egy forgatókönyv, amelyet maga a rendező adaptált John Miliusszal a "regényből"A sötétség szíve– Joseph Conradtól.
1. március 1976. és 21. május 1977. között a forgatás Fülöp-szigeteken tartott, ahol Martin Sheen szívrohamot kapott.
8-ra jelölték Oscar-díjak, ez a kultuszfilm nyerte el a legjobb hangzásért és a legjobb fényképezésért járó Oscar-díjat.