Michael Haneke revient savourer les miels du succès à Cannes, après avoir réussi il y a quelques années avec le film Cache, comme il a pris le Palme d'Or avec son nouveau film Das weisse Band. Mais le reste des grands prix a été largement distribué et aucun film n'a remporté plus d'un grand prix.
Ainsi, Bright Mendoza a remporté le prix du meilleur réalisateur par Kinatay; L'acteur Christoph Waltz a remporté le prix du meilleur acteur pour sa performance dans Inglourious Basterds et le prix de la meilleure actrice est allé à Charlotte Gainsbourg pour son travail dans Antichrist.
Enfin, Fish Tank, d'Andrea Arnold, et Thirst, de Park Chan-wook, ont remporté ex aequo le prix du jury et ont été présentés par l'actrice italienne Laura Morante.