70 -luku oli epäilemättä parhaita vuosia Francis Ford Coppola elokuvallisesti ottaen.
Mutta ennen menestystä ohjaajana hän tuli käsikirjoittajaksi elokuvassa "Patton", jolla hän voitti Oscar parhaasta alkuperäisestä käsikirjoituksesta vuonna 1971 kumppaninsa Edmund Northin kanssa, jonka kanssa hän kirjoitti sen.
Myös vuonna 1971 hän tuotti ystävänsä debyyttiominaisuuden George Lucas "THX-1138", toimitusjohtajana "American Zoetrope", jonka molemmat olivat luoneet.
Vuonna 1972 hän lopulta paljasti kaikki lahjakkuutensa mestariteos "Kummisetä". Paramount Pictures harkitsi hänen irtisanomistaan, koska heidän mielestään ohjaaja ei olisi tarpeeksi väkivaltainen Mario Puzo -romaanin sovituksessa ja koska hän ei nähnyt hyvin Marlon Brandon ja tuolloin aloittavan Al Pacinon palkkaamista.
Elokuva, joka kuvattiin 52 päivässä, käsikirjoitti Francis Ford Coppola ja Mario Puzo itse, joka voitti Oscar -palkinnon ja sai myös patsaat parhaasta elokuvasta ja Marlon Brando paras näyttelijä.
Vuonna 1973 hän palasi tuottamaan elokuvan George Lucasille.American Graffiti”. Elokuva, joka oli ehdolla viidelle Hollywood -akatemian palkinnolle, mukaan lukien paras kuva.
Samana vuonna hän ohjasi "The Conversation" -elokuvan, joka voitti muun muassa Palme d'Or ja ekumeeninen jury -palkinto Cannesissa.
Jos hän sai mestariteoksen "Kummisetä", "Kummisetä II" kanssa vuonna 1974, se ei ollut vähempää. Elokuvantekijä vastaa jälleen käsikirjoituksen mukauttamisesta romaanin kirjoittajan Mario Puzon kanssa. Kaksi tarinaa, jotka leikkaavat montaasissa, toisaalta Michael Corleonen jatkama tarina ja toisaalta nuoren miehen tarina Vito Corleone vuotta sitten, erinomaisen roolin Robert De Niro, joka liittyy ensimmäisen erän näyttelijöihin. Elokuva voitti kuusi Oscar -palkintoa, mukaan lukien paras elokuva, paras ohjaaja ja paras käsikirjoitus, kaikki kolme Coppolan nostamaa.
Samana vuonna "Kummisetä II"Niin myös" The Great Gatsby ", elokuva, jonka käsikirjoitus on Francis Ford Coppola.
Tämän jälkeen hänen seuraava projektinsa julkaistiin vasta vuonna 1979.Ilmestyskirja. Nyt”, Hanke, jonka Orson Welles itse oli suunnitellut toteuttavansa tuolloin, mutta se jouduttiin hylkäämään sen korkean hinnan vuoksi.
"Apocalypse now" on käsikirjoitus, jonka ohjaaja on sovittanut yhdessä John Miliusin kanssa romaanista "Pimeyden sydän"Joseph Conrad.
Kuvaukset kestivät 1. maaliskuuta 1976 - 21. toukokuuta 1977 Filippiinien maissa, joissa Martin Sheen tuli kärsimään sydänkohtauksesta.
Ehdolla 8 Oscar -palkinnot, tämä kultielokuva voitti Oscarin parhaasta äänestä ja parhaasta valokuvasta.