Francis Ford Coppola er en af de mest kendte nordamerikanske instruktører, på trods af at han har haft bump med nogle af sine film, der næsten førte ham til at ødelægge, film der ikke kun mislykkedes foran offentligheden, men også for kritikere.
Coppola er også en god manuskriptforfatter og fremragende produktor, der har vidst, hvordan han investerer sine penge, når han ikke har gjort det i sine egne film.
Francis er helt sikkert den vigtigste figur i en af de største, hvis ikke den største, filmfamilie. Søn af skuespillerinden Italia Pennino Coppola og komponist og dirigent Carmine Coppola, bror til skuespillerinden Talia Shire, far til instruktøren Roman Coppola og producer, instruktør, manuskriptforfatter og skuespillerinde Sofia Coppola og onkel til skuespillerne Nicolas Cage og Robert Carmine og Jason Schwartzman. Coppola -familien har været nomineret til en Oscar 19 gange og har opnået det ti gange, seks af dem har været Francis Ford Coppola, tre som manuskriptforfatter, to som producent og en som instruktør.
Francis Ford Coppola Han blev født i Detroit, Michigan den 7. april 1939.
I en alder af ni år måtte han tilbringe et år i sengen, der led af polio, hans eneste distraktion på det tidspunkt var hans dukker og familiebåndene Super8.
Han kom ind på Hofstra for at studere dramatisk kunst i en alder af 18 år, der mødte han James Caan, som han senere ville ansætte til filmene "El Padrino”Og haver af sten”.
I 1960 opnåede han en grad i teaterkunst og tog eksamen fra UCLA.
Han brugte to år på at skyde erotiske film, indtil han mødtes Roger Corman, for hvem han blev personlig assistent
I en pause fra optagelserne til Cormans "Friends and Rivals" i Irland lykkedes det Coppola at skyde hans debutindslag "Demens 13". Dette er det første værk, der tildeles filmskaberen, selvom han allerede havde samarbejdet om at lave filmen "Terror" af Roger Corman.
I 1966 skød han "Du er en stor dreng" som et sidste års projekt, som han opnåede hæder. I denne film begynder man at få et glimt af, hvad de bliver tilbagevendende temaer i forfatterens filmografi, ligesom den forkælede ungdom.
To år senere fik Coppola til opgave at instruere en musical. Det handlede om "Regnbuens dal”Med Petula Clark og en meget veteran Fred Astaire.
På trods af at han var en temmelig forældet genre, kom instruktøren godt ud, selvom det er en af de mest glemte film i hans filmografi.
I 1969 grundlagde han sit eget produktionsselskab, ”Amerikansk Zoetrope”. Han var præsidenten, vicepræsidenten hans ven George Lucas.
At have sit eget produktionsselskab giver ham mulighed for at lave en mere personlig film, så han samme år skyder "Det regner på mit hjerte", en roadfilm, der giver ham mulighed for at vise sig selv som forfatteren, som han er. Båndet vandt Concha de Oro på San Sebastián -festivalen.