Probablement sigui ara per ara, el festival de musical més popular de tot l'orbe. A més, Coachella és el festival musical el prestigi o pertinència es qüestiona per part de moltes persones.
Com tot fenomen de masses que estigui de moda, a un nombre de seguidors incondicionals cal interposar una altra bona quantitat de detractors.
Anticapitalisme i el antisistema, una marca comercial
Transcorria l'any de 1993. Els "novells" de Pearl Jam estaven a la cresta de l'onada. La banda liderada per Eddie Vedder venia de "rebentar" el mercat musical amb el seu àlbum debut Deu. Però l'etiqueta de "alternativa" que els va acompanyar des dels seus inicis, no va ser fàcil de portar. els va fer xocar de front contra alguns costums i tradicions dins de la indústria musical. A més, no volien saber res de gravar vídeos musicals o realitzar gires de mitjans.
La seva guerra més emblemàtica contra l'estatus quo, va ser la que van emprendre contra Ticketmaster. Van acusar a aquesta empresa de monopolitzar la venda d'entrades per a espectacles als Estats Units, a més de cobrar comissions abusives als espectadors.
A manera de boicot, van treure de Los Angeles un dels seus concerts i el van traslladar 204 quilòmetres a l'est. Van arribar fins l'Empire Pol Club a la petita localitat d'Indi. Va ser un èxit total: 25.000 fanàtics es van reunir per "rockejar" a meitat de el Desert de Colorado. En un auditori sota les estrelles, que estava a dues hores de la capital de Califòrnia o de la ciutat de San Diego.
Una idea amb atractiu
Amb aquest precedent, en Goldenvoice, l'empresa responsable d'organitzar la protesta de Vedder i la seva banda van reflexionar. I fora dels dominis de Ticketmaster, van començar a sondejar la possibilitat d'instaurar un petit festival musical a la mateixa localitat.
La idea inicial va ser concebuda com un salvavides per salvar la companyia d'esdeveniments de la fallida. Es tractava d' traslladar fins al Empire Pol Club a diverses bandes mitjanament conegudes. I que a l'ajuntar-se en un mateix xou fossin capaços de convocar a una gran audiència.
Finalment, després de molta feina, de rumors que anaven i venien, a mitjans de juliol de 1999 es va confirmar la realització de l' Festival de Música i Art de la Vall de Coachella. Juntament amb l'anunci es van posar les entrades a la venda, per a dos dies de concerts: 9 i 10 d'octubre d'aquest mateix any.
Amb poc més de dos mesos per mercadeig i atreure l'atenció de el públic, i després del que ha passat amb el tristament cèlebre Woodstock 99, el panorama per al nou festival no lluïa molt promisorio.
I així va néixer el "anti-Woodstock"
La promesa de Goldenvoice era oferir a el públic un festival artístic i musical a gran escala. Seguint l'estela de la "escola europea", però garantint el que Woodstock no podia: comoditat i més important encara, la seguretat.
L'última edició la llegendària reunió per "l'amor i la pau" a l'estat de Nova York, va estar esquitxada per quantiosos episodis de violència. També van ser moltes les acusacions de violacions, amb el resultat de múltiples embarassos no desitjats.
Beck, The chemical brothers, Morrisey i Rage against the machine van liderar el cartell inaugural.
Va ser un èxit instantani. Durant aquell cap de setmana de l' tardor de 1999, poc menys de 40.000 persones es van donar cita per donar inici a les llegendes al voltant de Coachella. La premsa especialitzada va lloar l'organització, l'atmosfera general, el comportament de el públic i cada un dels espectacles musicals en tarima.
Grans pèrdues econòmiques
Però per als organitzadors, el resultat no va ser tan encoratjador. S'estima que les pèrdues per Goldenvoice van ascendir als 850.000 dòlars.
A partir de la segona edició, abril va ser seleccionat com el mes de festival. Si bé el pla original era repetir a l'octubre de 2000, els organitzadors van desistir causa de l'alta quantitat d'esdeveniments similars en el sud-oest dels Estats Units, durant tot l'estiu ia principis de la tardor.
El factor clima també va entrar en l'equació per mudar l'esdeveniment d'estació. A meitat de la primavera, la calor de l'desert no resultava tan asfixiant.
Com en la primera edició, el pla original també contemplava dividir l'espectacle en dues jornades. No obstant això, no va ser possible convocar artistes suficients per a dues dates, de manera que tot quedar resumit a un únic dia.
Una altra vegada el festival va rebre una bona quantitat de públic, va ser lloat en tots els sentits, però va deixar quantioses pèrdues econòmiques.
Davant d'aquest panorama, els amos de Goldenvoice es van veure obligats a vendre la companyia a Anschutz Entertainment Group, una de les empreses d'espectacles més poderoses de l'món.
I així va néixer el festival "mainstream"
Amb l' entrada d'AEG a l'organització de Coachella, L'esperit anti sistema d'aquell concert de 1993, va quedar definitivament enterrat sota les sorres de l'desert.
De mica en mica el festival va anar perdent el seu caràcter alternatiu, per convertir-se en la reunió anual a què tots els millennials de el món volien anar.
Però el canvi més notori (i el que per a alguns va arruïnar definitivament la festa): va esdevenir el festival dels famosos. Són visitants freqüents, entre moltíssims altres, celebritats com Leonardo DiCaprio, Lindsay Lohan i Katy Perry.
També es va convertir en una reunió de nens rics. Dels 50 US $ que costava una entrada el 1999 o els 65 US $ de 2001, en les últimes edicions alguns costos han superat la barrera dels 1.000 US $.
N'hi ha que no veuen res dolent que els famosos vulguin gaudir com a part de el públic d'espectacles musicals a l'aire lliure. Tampoc que els que puguin donar-se qualsevol quantitat de luxes sense reparar en despeses ho facin. No obstant això, són molts els que opinen que aquest tipus de coses són un despropòsit dins de festivals com el Coachella.
El que sí és un fet és que els temps canvien. també que Woodstock definitivament ha quedat enrere.
Beyonce per al 2018
Les entrades per a la dinovena edició ja estan a la venda. De l'13 a l'15 i de l'20 a el 21 d'abril vinent, L'Empire Pol Club d'Indi, rebrà una altra onada de joves de vint (alguns amb els seus pares), celebritats i fins molts curiosos que simplement voldran viure en carn pròpia un dels esdeveniments musicals de major rellevància de la planeta.
De moment, Beyonce, qui en l'edició 2017 es va veure forçada arran del seu embaràs, a cedir el seu lloc a Lady Gaga, és l'única figura confirmada.
Fonts imatges: Coachella / Red Bull / Temps