بالنسبة لفرانسيس فورد كوبولا ، كان عقد الثمانينيات ينسى. بعد النجاحات التي حققها في السبعينيات ، وخاصة مقطعي "العراب" و "أبوكاليبس الآن" ، تم اعتبار المخرج على أنه أحد أفضل المخرجين الأمريكيين من الوقت. ولكن ، منذ ذلك الحين ، قادته مشاريعه الشخصية إلى الخراب مع منتجه المستقل America Zoetrope لعدم تواصله مع الجمهور.
كان "Hunch" أ كارثة شباك التذاكر في عام 1982 ، مما يعني أنه استعاد 2 مليون دولار فقط من العشرين التي استثمرها. حقيقة أنها كانت مسرحية موسيقية وأن لديها فريق عمل غير معروف لم تساعد كثيرًا عندما يتعلق الأمر ببيع الفيلم.
في نفس العام ، فيم ويندرز ، الذي كان ينتج الفيلم "الرجل من الحي الصيني"تركها مستلقية بأقل من ثلث لقطة الإنتاج. أنهى كوبولا الفيلم بنفسه ، على الرغم من أنه احتفظ باسم Wim Wenders في اعتمادات الإخراج. كوبولا ، كرجل يفي بكلمته ، أوفى بنهاية العقد.
في عام 1983 قام بتصوير شريطين عن أحد مواضيعه الأكثر تكرارًا ، الشاب المدلل ، "المتمردون"و" قانون الشارع ". قدم فيها سلسلة من الممثلين الشباب الذين سيكونون النجوم الرئيسيين في أواخر الثمانينيات والتسعينيات ، مثل باتريك سويزي ، وإميليو إستيفيز ، وتوم كروز ، ومات ديلون ، وديان لين أو ابن أخيه نيكولاس كيج.
كلاهما فيلمان جيدان ، لكنهما كانا فاشلين في شباك التذاكر ، مما أجبر كوبولا على قبول فيلم مخصص بعدهم.
كان في عام 1984 عندما كان المنتج روبرت ايفانز واقترح عليه الاستمرار في إنتاج فيلم "كوتون كلوب" الذي كان يصور منذ أسبوع في ذلك الوقت. وافق كوبولا على شرط أن تنضم ديان لين إلى فريق التمثيل.
مرة أخرى ، حصل المخرج على فيلم عالي الجودة ، لكنه لم يحصل على أي نتائج في شباك التذاكر. مشكلة حقيقية ، منذ "نادي القطن"كان إنتاجًا أكثر تكلفة من" Hunch ".
عاد كوبولا إلى تواصل مع الجمهور مع فيلم "تزوجت بيجي سو" في عام 1986 ، على الرغم من أن جودة الفيلم تترك الكثير مما هو مرغوب فيه ، فإن ما يحتاجه المخرج هو نتائج شباك التذاكر ، حيث اكتسب سمعة بأنه ضائع في أفلامه وكان هذا سيضع إنه صعب عندما يتعلق الأمر بإنتاج السينما الخاصة بك.
في عام 1987 توالت "حدائق حجرية"، فيلم يمر دون أن يلاحظه أحد ، أثناء تصوير هذا الفيلم ، فقد أحد أبنائه حياته في حادث ، وهو حدث مصيري سيمثل حياة المؤلف.
وبعد عام سجل فصلا في المسلسل التلفزيوني "Faerie Tale theatre" بعنوان "ريب فان وينكل".
لقد كانت سنوات سيئة بالنسبة لكوبولا ، وعلى عكس السنوات الماضية كان الرجل الغني جورج لوكاس وكان مفلسا. وبالعودة إلى الخدمات السابقة ، أنتج صديقه مع شركة الإنتاج Lucas Films "تاكر ، رجل وحلمه" في عام 1988. كان الفيلم شخصيًا للغاية ، لكنه حظي بقبول جيد بين الجمهور وحصل حتى على ثلاثة ترشيحات لجوائز الأوسكار.
لإنهاء هذا العقد المتنوع ، قام بتصوير فيلم "قصص نيويورك". صنف النقاد حلقته "الحياة بدون زوي" على أنها الأسوأ من بين الحلقات الثلاثة في الفيلم.