De geboorte, pracht en ondergang van de Romeinse rijk Het is een van de meest bestudeerde momenten in de wereldgeschiedenis. De bioscoop, als weerspiegeling van de mensheid, heeft de Romeinse films niet kunnen weerstaan.
Percelen die zich afspelen tijdens de meer dan 500 jaar dat Rome regeerde. En dit zonder rekening te houden met het Oost-Romeinse rijk of het Byzantijnse rijk, dat bestond tot 1453. Ze zijn allemaal aanwezig sinds het cinematografische werk jong en veelbelovend was. Klassieke cinema is daar een goed voorbeeld van.
Veel van de meest succesvolle en spectaculaire films aller tijden vinden hun oorsprong in Rome. Ook enkele van de meest beruchte mislukkingen. En aangezien het bijna altijd gaat om grote producties met hoge budgetten, is er geen middenweg tussen succes en mislukking.
Romeinse films: samenzwering tot samenzwering
Geheime complotten om een keizer af te zetten, kwaadaardige plannen om macht en glorie te verkrijgen. Dit is eigenlijk de plotstructuur van de meeste Romeinse films.
Zoveel macht en zo uitgestrekte stukken land onder het bevel van één persoon. Tot 6.500.000 vierkante kilometer in de periode van de grootste pracht. Een te grote verleiding.
Juda Ben-Hur: het personage
Geschreven door Lewis Wallace en gepubliceerd in november 1880. Ben-Hur het was iets meer dan 50 jaar het bestverkochte boek in de Verenigde Staten. Het werd in 1936 overtroffen door Wat de wind nam door Margaret Mitchell. Een fictief verhaal over de avonturen van een Joodse prins in de tijd van Jezus Christus. Het had ook de goedkeuring van de katholieke kerk.
In 1907, toen de filmindustrie zich begon te vestigen, Ben-Hur debuteerde op het grote scherm. Deze eerste verschijning was bijna clandestien. Het was een korte film van 15 minuten, gemaakt zonder toestemming. Verschillende van de scènes werden in het geheim gefilmd tijdens een theatervoorstelling.
De erfgenamen van Wallace hebben de producent aangeklaagd wegens inbreuk op het auteursrecht. En dat, hoewel die term voor die datum niet bestond. Ze kregen een schadevergoeding van 25.000 dollar en er werd een precedent geschapen. Filmproducenten zouden voortaan de rechten moeten verwerven op de literaire werken die ze wilden bewerken.
Het "officiële" filmdebuut van prins Judah Ben-Hur vond plaats in 1925. Geregisseerd door Fred Nible Ben-Hur: Een verhaal van de Crist het was een uitstekend publiek succes. Hij wees echter op de uitdaging voor producenten die aan Romeinse films wilden beginnen. Producties zo duur dat zelfs door de kamers vol te proppen met mensen ze de investering niet konden terugverdienen.
1959: het jaar dat een voor en na markeerde in Romeinse films
De meest bekende van de banden van Ben-Hur zou aankomen in 1959. Geregisseerd door William Wyler en met in de hoofdrollen Charlton Heston met Stephen Boyd, Jack Hawkis, Hugh Griffith en Haya Hararect. Er wordt gezegd dat het waarschijnlijk ook een van de beste sets in het oude Rome was.
Het had voor die tijd het hoogste budget: zo'n $ 15 miljoen. Maar in tegenstelling tot wat er gebeurde (en nog steeds gebeurt) met veel van de megaproducties van het peplum-genre (films die zich afspelen in de oudheid en in het Grieks-Romeinse tijdperk, velen noemen ze films van sandalen en zwaarden), slaagde het er toch in om genoeg geld. Niet alleen voor de studie om de investering terug te verdienen, maar ook om grote winsten achter te laten.
Nog steeds vandaag, de bereikte kwaliteit op het gebied van art direction, kostuums, fotografie en speciale effecten, is nog steeds indrukwekkend.
Winnaar van 11 Oscars, waardoor het naast Titanisch door James Cameron (1997) en The Lord of the Rings: The Return of the King van Peter Jackson (2003), in de film met de meeste beeldjes in de geschiedenis.
In 2016 een derde verfilming van Ben-Hur. Geregisseerd door de Rus Timur Bekmambetov, werd de film genegeerd door het publiek en vernietigd door critici.
Cleopatra en Julius Caesar: andere iconische personages
De beroemdste film met de laatste koningin van het oude Egyptische rijk en de meest iconische van de Romeinse keizers als de hoofdrolspeler. Gaat over Cleopatradoor Joseph L. Mankiewicz (1963).
Na het succes van Ben-Hur, Twentieth Century Fox heeft geen middelen gespaard voor een nieuwe kaskraker die zich afspeelt in Rome. De totale investering voor de realisatie van deze film zou oplopen tot 44 miljoen dollar.
Ondanks dat het de best scorende film van de jaren 60 is, het sleept de studio bijna failliet. Bovendien beschouwden critici het destijds als een verachtelijke verspilling van geld.
Meer dan de film zelf overstegen iets anders in de tijd, naast de enorme economische verliezen die het betekende. Het was de liefdesrelatie tussen Elizabeth Taylor en Richard Burton, de hoofdrolspelers.
Voor CleopatraMankiewicz had zich al gewaagd aan Romeinse films. In 1953, met Marlon Brando in de hoofdrol, bracht hij het toneelstuk van William Shakespeare naar het grote scherm Julius Caesar.
Dezelfde tekst werd in 1970 aangepast door Stuart Burge, met Charlton Heston als hoofdrolspeler. Bekend in Latijns-Amerika als De moord op Julius Caesar, de film heeft de geschiedenis niet overleefd.
De XNUMXe eeuw: Gladiator (en de anderen)
Na de ramp van Cleopatra, de grote Hollywood-studio's waren er niet helemaal zeker van dat ze weer in Romeinse films wilden investeren. Tot in 2000 het werd uitgebracht gladiadordoor Ridley Scott.
Het werd geprezen door critici (hoewel niet unaniem) en met een wereldwijde collectie van bijna 500 miljoen. Rome was weer in de mode in de films.
Tot nu toe in de XNUMXe eeuw, producties die zich afspelen in het oude rijk hebben een bepaalde frequentie hervat. Hoewel de economische resultaten (en in sommige gevallen de artistieke) verre van de pracht van de tijd van Ben-Hur of dat van het niveau bereikt door gladiador.
Sommige van deze films zijn:
- Het legioen van de adelaar, door Kevin Macdonald (2011). Met Channing Tatum, Jamie Bell, Donald Sutherland en Mark Strong.
- Ágora, door Alejandro Amenabar (2009). Met Rachel Weisz, Max Minghekka en Oscar Isaac.
- Pompeiidoor Paul WS Anderson (2014). Met Kit Harington, Emily Browning, Carrie-Anne Moss en Keifer Sutherland.
- Centurion, door Neil Marshall (2010). Met Michael Fassbender en Dominic West.
Afbeeldingsbronnen: Bolsamanía / Aleteia / ElPlural.com