Le Moyen Âge est l'une des périodes les plus controversées de l'histoire. Évalué péjorativement par beaucoup, moqué par d'autres. Il y a ceux qui considèrent que c'est du temps perdu pour l'humanité. À cette époque, la production de ce que nous comprenons aujourd'hui comme de la musique médiévale était importante.
Pendant les quelque mille ans qui composent cette période, le monde ne s'est pas arrêté. Il y a eu de nombreuses avancées, malgré les pestes, les guerres, etc. L'art, bien qu'ayant de nombreuses limites, est l'un des domaines qui progresse le plus. Et cela grâce, en partie, aux apports de la musique médiévale.
Toute la puissance de l'Église
La chute de l'empire romain d'Occident et instauration de l'empire byzantin, avec le transfert bien connu de son centre de pouvoir à Constantinople (aujourd'hui Istanbul), ils marquent le début du Moyen Âge.
Avant, durant les premiers siècles de l'ère chrétienne, les empereurs romains accordaient à l'Église catholique de larges pouvoirs. Après l'effondrement de Rome, ce contrôle au sein de la vie politique des nations naissantes s'est intensifié.
Tout ce qui n'était pas approuvé par les hautes autorités ecclésiastiques était qualifié d'hérésie et contraire aux desseins de Dieu. C'est précisément cette pensée fondamentaliste - bien que certains n'approuvent pas l'utilisation de ce terme dans ce contexte - est en grande partie responsable de la mauvaise réputation dont jouit le Moyen Âge.
Science, pensée politique, philosophique ou humaniste, art. Ce qui soulevait des questions et des doutes était interdit. Les manifestations récréatives, à quelques exceptions près, n'ont pas non plus été les bienvenues.
La musique "officielle" médiévale a acquis un caractère essentiellement utilitaire. Bien qu'initialement les autorités catholiques n'aient pas consenti à cette manifestation artistique, elles l'ont vite compris : elle est devenue un véhicule d'endoctrinement.
Cela a eu pour conséquence qu'au niveau historiographique, les manifestations musicales du Moyen Age se divisent en deux : la musique sacrée et la musique profane.
Musique sacrée
Dans ce concept entre toute production musicale destinée à adorer dieu. Principalement celle étroitement liée aux messes et aux actes liturgiques de l'Église catholique.
Au Moyen Âge et dans les territoires antiques dominés par Rome, en gros, la musique sacrée est divisée en :
- Vieux chant romain: connu historiquement aussi sous le nom de chanson romaine antique. En plus de se développer dans l'actuelle capitale de l'Italie, a réussi à s'étendre à d'autres régions telles que la Grande-Bretagne et l'Irlande. On estime que son utilisation est devenue courante entre les années 1070 et 1200.
Certains spécialistes de la musique médiévale soulignent que partage de nombreuses similitudes avec le chant grégorien. Bien que sa structure soit beaucoup plus simple.
- Chant gallican : il composait le répertoire liturgique de la Gaule, territoires aujourd'hui appelés France et Belgique. Il couvrait également certaines régions d'Italie, d'Allemagne et des Pays-Bas.
Les sources écrites qui précisent ses caractéristiques ne sont pas abondantes.
- Chanson ambrosienne : elle doit son nom à saint Ambroise, évêque de Milan au IVe siècle, alors que l'Ancien Empire romain était encore debout et que le Moyen Âge n'avait pas commencé.
Dépourvu de rythmes prédéterminés, les "barres" ont été créées à partir du texte récité.
Il est également connu sous le nom de chanson milanaise.
- Canto beneventano : répertoire liturgique de la ville de Bénévent, ainsi que d'autres villes du sud de l'Italie. On estime que sa formation a eu lieu entre le VIIe et le VIIIe siècle.
Comme ce qui s'est passé avec la chanson gallicane, Il n'y a pas beaucoup de sources écrites qui donnent des lumières claires sur la façon dont il a été entendu. Cependant, certains spécialistes pointent des similitudes avec le chant ambrosien, notamment en ce qui concerne l'absence de paramètres rythmiques.
chants grégoriens
Egalement inscrite dans la tradition musicale d'utilité sacramentelle, Les chants grégoriens méritent un chapitre à part dans la musique médiévale. Ils sont nés en raison de la nécessité pour l'Église catholique d'unifier son répertoire liturgique varié.
Sa base principale est dans le chant romain antique. Ses caractéristiques déterminantes sont :
- Rythme souple, toujours soumis au texte interprété.
- Loudness avec un accent marqué de solennité.
- Monodique et chanté a cappella par un chœur qui, dans presque tous les cas, était composé exclusivement de voix masculines.
- Pratiquement tout le répertoire a été écrit en latin.
De plus, le chant grégorien a servi de base au développement du tétragramme. Ce n'était rien de plus qu'un guide formé de quatre lignes horizontales, parallèles et équidistantes, destinées à y placer les premiers signes musicaux. Vers la fin du Moyen Âge, le cinquième vers viendrait s'ajouter à cette structure, donnant naissance au système de notation musicale en vigueur jusqu'à aujourd'hui.
Musique médiévale profane
approximativement, le concept de musique profane englobe toute manifestation dont le seul but n'est pas l'adoration de Dieu. À quelques exceptions près, il contient en lui-même un sens du jeu marqué.
Au Moyen Âge, deux groupes de musiciens en étaient les principaux diffuseurs. A savoir:
- Les troubadours : peuvent être formellement considérés comme les premiers auteurs-compositeurs-interprètes de l'histoire de la musique occidentale. C'étaient de puissants aristocrates, membres de la royauté.
Les thèmes de ses chansons comprenaient des drames d'amour ou des déclarations romantiques, des actes héroïques et des satires. Il y avait aussi un espace pour transmettre des préoccupations moins banales, telles que le développement d'idéaux politiques ou pour les chants funéraires.
Contrairement à la musique sacrée, le rythme ne dépendait pas du texte. De plus, le latin a été totalement abandonné et les différentes langues romanes ont été utilisées à sa place.
- Les ménestrels : ce sont des artistes complets. Outre les musiciens, ils étaient aussi poètes, jongleurs et mimes. Leurs spectacles avaient une mise en scène de cirque.
A de nombreuses reprises, ils travaillaient comme musiciens accompagnateurs pour les représentations des troubadours.
Les ménestrels étaient des membres du peuple, ce qui a facilité que les autorités ecclésiastiques ont entrepris une féroce persécution contre lui.
Instruments de musique du Moyen Âge
La plupart des instruments utilisés dans la musique médiévale ont leurs origines dans les traditions gréco-romaines. Beaucoup d'entre eux continuent d'être utilisés, avec quelques variantes, aujourd'hui.
Harpe, lyre, monocorde et guitares sont sur la liste. Aussi des flûtes et quelques instruments à percussion comme la cloche à vache.
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