Gus Van Sant επιστρέφω για πολλοστή φορά στο Φεστιβάλ Καννών, με την ευκαιρία αυτή θα παρουσιάσει το «The Sea of Trees» στην επίσημη ενότητα.
Η τελευταία φορά που ο Γκας Βαν Σαντ ήταν παρών στον γαλλικό διαγωνισμό ήταν το 2011 όταν η ταινία του «Ανήσυχος«συμμετείχε στην ενότητα Un Certain Regard.
Στο επίσημο τμήμα, ο σκηνοθέτης από το Λούισβιλ του Κεντάκι, ήταν παρών τρεις φορές μέχρι σήμερα, το 2007 ήταν ο τελευταίος με την ταινία "Παρανοϊκό πάρκο«Προηγουμένως, το 2005, είχε παρουσιάσει στις Κάννες»Τελευταίες Ημέρες», παίρνοντας το Τεχνικό Βραβείο, αν και η καλύτερη συμμετοχή του ήταν η πρώτη, το 2003, όταν κατάφερε να κερδίσει τον Χρυσό Φοίνικα καλύτερης ταινίας και το βραβείο καλύτερης σκηνοθεσίας»Ελέφαντας'.
Φέτος επιστρέφει στον διάσημο γαλλικό διαγωνισμό με τη νέα του δουλειά.Η Θάλασσα των Δέντρων», μια ταινία που αφηγείται την ιστορία ενός Αμερικανού και ενός Ιάπωνα που συναντιούνται στο περιβόητο «δάσος αυτοκτονίας», ένα μέρος όπου οι άνθρωποι πηγαίνουν για να αυτοκτονήσουν. Μετά από συζήτηση, εγκαταλείπουν τα σχέδια αυτοκτονίας τους και πηγαίνουν μαζί ένα ταξίδι στο δάσος.
Στην ταινία πρωταγωνιστεί ο βραβευμένος με Όσκαρ Matthew McConaughey και ο υποψήφιος σε μία περίπτωση Ken Watanabe, μαζί με το καστ ο δύο φορές υποψήφιος για το Όσκαρ του Χόλιγουντ Naomi Watts, Κέιτι Άσελτον, Τζέιμς Σάιτο, Όουεν Μπερκ y Σούζαν Γκαριμπότο.