Ungdomsverdenen er en af de store besættelser hos den talentfulde amerikanske instruktør Gus Van Sant. Og det fornyer sit engagement i "Paranoid Park", filmen præsenteret i dag i konkurrence på Cannes Film Festival, hvor væddemålsspillet på den eftertragtede Palme d'Or allerede er begyndt.
Som det skete i "Elephant", inspireret af massakren i en Columbine -skole, og som han vandt Guldpalmen for i 2003, udforsker Van Sant i denne nye film kvaler ved at leve som teenagere, der mangler kommunikation med voksne, som om man og den anden levede i to parallelle verdener, der marcherer sammen, men som ikke rører hinanden.
Døden er også allestedsnærværende i dette værk. Men der er ingen mordfeber i det. Hovedpersonen Alex, en 16-årig skateboarder, har ved et uheld dræbt en sikkerhedsvagt nær en skatepark kaldet Paranoid Park, et berygtet sted, hvortil han gik på jagt efter spænding.