To je prva stvar o kojoj se zna evento najvažniji na svijetu: Sean Penn bit će predsjednik žirija u izdanju časopisa 2008 Filmski festival u Cannesu, čije će se 61. izdanje održati između 14. i 25. maja ove godine.
Sretan zbog imenovanja, glumac i redatelj su rekli: «Festival u Cannesu oduvijek je bio epicentar otkrića novih svjetskih kinematografskih valova, i vrlo sam sretan što mogu sudjelovati na ovogodišnjem festivalu kao predsjednik žirija.".
Penn je osvojio Oscara za "Mystic River", a trenutno ne snima režiju "Into the Wild". Godine 1997. osvojio je nagradu za najboljeg glumca u Cannesu za nastup u filmu "Tako je ljupka" Nicka Cassavetesa.