Spike Lee es conocido por su cine social en defensa de los hombres de color y en contra del racismo. Lee simpatiza con el nacionalismo negro y los movimientos de resistencia.
Spike Lee no solo es director, sino que también es guionista, actor y productor. Su productora se llama «40 Acres & A Mule«, nombre que hace referencia a los cuarenta acres de tierra y a la mula que se le entregaba a los antiguos esclavos de Georgia tras la supresión de la esclavitud.
Este cineasta debutó en el largometraje con la gran película «Nola Darling» en 1986, excelente debut en el que hizo las labores de director, guionista, productor, actor y montador. Una divertida comedia en forma de falso documental.
En 1988 Spike Lee rueda su segundo filme, «Aulas turbulentas» tragicomedia musical con la que no tuvo tanta fortuna como con su ópera prima. Tanto en este filme como en el anterior, el cineasta ya comenzó a centrarse en el tema recurrente durante la gran mayoría de su filmografía, los derechos y la defensa de los afroamericanos.
Un año más tarde, y siguiendo con la misma temática, rueda una de las que probablemente sea sus mejores películas, «Haz lo que debas«. Esta cinta lo llevó nominado a la gala de los Oscar en la categoría de mejor guionista, además de recibir otra candidatura. El filme también acudió al Festival de Cannes donde optó a la Palma de Oro.
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